ชานได้รับดาวบน Hong Kong Avenue of Stars และ Hollywood Walk of Fame ในฐานะสัญลักษณ์ทางวัฒนธรรม ชานได้รับการกล่าวถึงในเพลงป๊อป การ์ตูน และวิดีโอเกมต่างๆ ชานยังเป็นดารา Cantopop และ Mandopop โดยออกอัลบั้มหลายชุดและร้องเพลงประกอบภาพยนตร์หลายเรื่องที่เขาแสดงด้วย
ในปี 1960 พ่อของเขาอพยพไปยังเมืองแคนเบอร์รา ประเทศออสเตรเลีย เพื่อทำงานเป็นหัวหน้าพ่อครัวให้กับสถานทูตอเมริกา และชานถูกส่งไปที่ China Drama Academy ซึ่งเป็นโรงเรียนโอเปร่าปักกิ่ง ดำเนินการโดยอาจารย์ Yu Jim-yuen ชานฝึกฝนอย่างเข้มงวดในทศวรรษหน้า โดยเป็นเลิศในด้านศิลปะการต่อสู้และกายกรรม ในที่สุดเขาก็กลายเป็นส่วนหนึ่งของ Seven Little Fortunes ซึ่งเป็นกลุ่มการแสดงที่ประกอบด้วยนักเรียนที่ดีที่สุดของโรงเรียน และได้รับฉายาว่า Yuen Lo เพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่ออาจารย์ของเขา Chan กลายเป็นเพื่อนสนิทกับเพื่อนร่วมกลุ่ม Sammo Hung และ Yuen Biao ซึ่งทั้งสามคนต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ Three Brothers หรือ Three Dragons ตอนอายุ 17 ปี เขาทำงานเป็นนักแสดงผาดโผนในภาพยนตร์ของบรูซ ลีเรื่อง Fist of Fury และ Enter the Dragon ภายใต้ชื่อบนเวทีว่า ชาน หยวน ลุง เขาได้แสดงนำเป็นครั้งแรกในปลายปีนั้นใน Little Tiger of Canton ซึ่งมีกำหนดฉายในฮ่องกงในปี 1973